Примерно через 5 миллионов лет Солнце начнёт раздуваться, превращаясь в красный гигант. Но жизнь на Земле начнёт ощущать эффект старения Солнца задолго до этого. Что мы можем сделать, чтобы выжить?

Что ждёт Землю через 5 миллиардов лет – смертельная спираль, ведущая к Солнцу. По мере старения Солнца, его сила гравитации слабеет, а Земля постепенно окажется на расстоянии марсианской орбиты. На таком расстоянии, тем не менее, Земля будет достаточно близко, чтобы вырабатывать приливную силу к уже раздувшемуся Солнцу. Приливные силы от солнечного притяжения замедлят орбитальную скорость Земли, что в результате вызовет постепенное движение нашей планеты в направлении Солнца. Трение от разреженных газов в раздувающейся атмосфере Солнца ускорит этот процесс, затаскивая нас бесповоротно внутрь.

Солнце превратится в Красный Гигант через 5 миллиардов лет. На этом изображении сравнивается размер Солнца сегодняшнего дня (жёлтая точка слева) с размером Солнца как Красного Гиганта. (Изображение: Department of Physics, NCKU)

Но размышления о перспективе отдалённого будущего для Земли могут оказаться спорным вопросом для человечества, которое не сможет пережить изменения с Солнцем лишь через миллиард лет, за 4 миллиарда лет до конца. Солнце поджарит Землю, к тому времени у него будет достаточно энергии, чтобы испарить океаны и высвободить углекислый газ из осадочных пород.

Через миллиард лет Земля станет похожа на Венеру с плотной углекислотной атмосферой. С точки зрения топографии поверхность Земли будет напоминать Титан сегодняшнего дня. Гигантские экваториальные дюны и испаряющиеся озёра вблизи полюсов. Единственными обитателями на планете станут экстремофилы, они же будут и последними.

Типы молекул, установленные для нижних слоёв атмосферы Венеры. Атмосфера Земли предположительно станет такой, как у Венеры через 1 миллиард лет. (Изображение: C. Carreau, ESA)

Итак, у нас в запасе около миллиарда лет…

Жизнь в умирающей Солнечной Системе. Часть I

Жизнь в умирающей Солнечной Системе. Часть II