Обнаружена лунная вода: Мокрая теория формирования Луны

В работе, опубликованной 10 июля в журнале Nature команда исследователей под руководтвом Альберто Сааля (Alberto Saal), ассистента профессора геологических наук в Брауне, полагает, что вода содержалась в магме, извергавшейся из огненных фонтанов на поверхность Луны более 3 миллиардов лет назад. Почти 95 процентов водяного пара из магмы было потеряно в космосе во время этих извержений. Но следы водяного пара ведут к холодным полюсам Луны, где он мог сохраниться в виде льда в кратерах, находящихся в постоянной тени.

 

Позднее в том году НАСА планирует отправить свой орбитальный исследовательский аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter для поиска признаков воды на северном полюсе Луны. Если удастся обнаружить воду, исследователи смогут выяснить её происхождение.

 

 

Идея воды на Луне родилась из обсидиана (вулканическое стекло природного происхождения), шариков в виде маленьких камешков, собранных и привезённых на Землю миссиями Аполлон, НАСА ещё в 1960х и начале 1970х. С тех пор на протяжении десятилетий учёные пытались определить состав и происхождение класса химических элементов, известного как летучие компоненты в многоцветном обсидиане. В частности, они искали в нём признаки воды. Но свидетельства так и не были обнаружены, что привело к общему заключению о том, что Луна сухая.

 

Теперь же это доказательство найдено.

 

Трое других учёных из Отделения геологических наук в Брауне – профессоры Рейд Купер и Малкольм Рутерфорд, а так же аспирант Мауро Лё Кассио – внесли свой вклад в исследования. Эрик Хаури из Научного учреждения Карнеги разработал технику анализа для определения воды и других летучих компонентов. Джеймс Ван Орман из Университета Западного резервного района в Кливленде также принимал участие в работе.

 

Основываясь на своих наблюдениях того, что практически вся вода из лунной магмы была утеряна в космосе во время извержений, исследователи вычислили, что до извержения магма могла содержать воду до 750 миллионных долей – сходно с содержанием воды в примитивной магме, которая извергалась на горных хребтах океанского дна Земли.

 

Хаури использовал вторичную спектрометрию массы ионов, технология, измеряющая состав элементов твёрдых веществ для определения ничтожного количества воды в образцах. К удивлению учёных, им удалось обнаружить до 46 миллионных долей воды. В результате дальнейших исследований было обнаружено содержание водорода, что подтверждает, что вода происходит из глубины мантии Луны и не связна с посторонними примесями или солнечным ветром.

 

Исследования могут так же пролить свет на то, как долго вода существует на Земле. Предполагается, что вода присутствовал на Земле до гигантского столкновения, в результате которого сформировалась Луна. Существует две вероятности: либо вода не полностью испарилась в том столкновении, либо она была включена некоторое время (менее 100 миллионов лет) спустя извне, например, с помощью метеоритов.