Предсмертное видео космических спутников GRAIL

Исследовательские зонды GRAIL, которые осуществляли изучение гравитационных полей и внутреннего строения нашего естественного спутника, Луны, по имени "Эбб" и "Флоу" ("прилив" и "отлив") завершили свою миссию и разбились о поверхность Луны 17 декабря 2012 года. Однако за три дня до этого, они смогли снять "предсмертное видео".

Космическая миссия зондов-близнецов длилась немного меньше года. Исследовательские аппараты были запущены 10 сентября 2011 года при помощи ракетоносителя "Дельта-2". На лунную орбиту зонды вышли 1 и 2 января 2012 года. Проект возглавлялся  главой департамента Атмосферных и планетарных наук  Maccaчуссетского Технологического Института Марией Зубер. Бюджет проекта составил 496 миллионов долларов, включая разработку самого проекта, его развитие, запуск и укомплектование персоналом.

Миссия космических исследовательских зондов GRAIL прошла успешно. По ее окончанию, 17 декабря 17:30 по восточному времени США оба зонды врезались в лунную поверхность в районе крупного ударного кратера Гольдшмидт, однако им удалось отснять видео лунной поверхности с помощью камеры MoonKAM с расстояния около 10 километров.

В ходе миссии GRAIL, космические аппараты выяснили, что что толщина лунной коры была заметно переоценена. Сейсмографы, установленные во время экспедиций "Аполлона", давали результат в 60 километров (после повторного анализа — около 45 километров). Новые результаты говорят, что её толщина составляет около 30 километров.