Красивая гибель зондов Ebb и Flow

Космические аппараты со скоростью 1.7 км/с «врезались» в поверхность Луны. «Первопроходцем» в этом плане был зон Ebb, а через 32 секунды та же участь постигла и зонд Flow. Столкновение было запланировано учёными, ведь орбита зондов была уже довольно низкой. Место конечной «посадки» аппаратов было названо в честь Салли Райд, первая американская женщина-космонавт, входившая в состав команды миссии Grail. В этом году Салли Райд (Sally Ride) умерла.

Мария Зубер (Maria Zuber) из MIT отмечает по этому поводу: «Команда хотела отметить её вклад в развитие науки, назвав зону крушения её именем. Мы знаем, что НАСА планирует отметить её достижения в различных областях, но её вклад в  миссию Grail и вообще в науку… имеет большое значение для команды, поэтому мы рады, что сегодня можем почтить её память таким образом»

Хотя видеозапись и не осуществлялась, НАСА предлагает посмотреть демонстрацию, сделанную с помощью компьютерной графики,  последних минут жизни космических аппаратов.

За некоторое время до падения, были активированы двигатели аппаратов для выработки всего топлива. Учёные хотели уточнить расход горючего, и эти данные можно будет использовать, чтобы лучше рассчитать потребность топлива для будущих миссий.

«Двигатель Ebb работал 4 минуты 3 секунда, а Flow – 5 минут и 7 секунд. Это последние важные данные, полученные в ходе миссии …»

Без сомнения зонды внесли свой вклад в изучение Луны. Благодаря их работе была составлена более точная карта гравитационного поля Луны.

Мария Зубер отмечает: «Ebb и Flow приоткрыли завесу загадок, связанных с Луной». Данные, которые удалось получить в результате работы аппаратов, в настоящий момент ещё анализируются. Учёные полагают, что они помогут лучше понять процесс формирования Земли и других планет Солнечной системы.