Что интересного обнаружил КА "Венера-Экспресс" на Венере?

Космический аппарат Европейского  агентства ESA "Венера-Экспресс" (Venus Express, VEX) находится на орбите Венеры с апреля 2006 года. Этот исследовательский зонд предназначен для изучения поверхности Венеры, ее атмосферы, а также воздействия на нее солнечного ветра.

Венера является второй внутренней планетой нашей Солнечной Системы с периодом обращения в 224,7 земных суток. Эта планета представляет собой третий по яркости объект на нашем ночном небосводе после Солнца и Луны.

Венера является землеподобной планетой. Порой ее даже называют "сестрой Земли", поскольку обе планеты похожи размерами, силой тяжести и даже составом. Однако условия на двух планетах чрезвычайно разные. Поверхность Венеры укутана очень густой дымкой облаков серной кислоты с высокими отражательными характеристиками, что не даёт возможности увидеть поверхность в видимом свете. Рельеф этой планеты изучался с помощью радиоволн.

Недавно КА "Венера-Экспресс" обнаружил в атмосфере этой планеты удивительно холодную область, которая может быть настолько холодна, чтобы заморозить углекислый газ, словно лед или снег.

Венера уже давно известна своей толстой атмосферой, состоящей из углекислого газа, и своей раскаленной как в печи поверхности. Именно это делало ее близнецом-антиподом Земли.

Однако новые результаты пятилетнего изучения Венеры исследовательским зондом "Венера-Экспресс" поразили ученых. Оказывается, в атмосфере Венеры есть тонкий холодный слой, где температура составляет около -175 градусов Цельсия. Этот слой находится на высоте 125 километров от поверхности планеты. А самое удивительное это то, что этой слой намного холоднее похожего слоя в земной атмосфере, несмотря на то, что Венера расположена ближе к Солнцу.