Астрономы нашли фрагмент головоломки вселенной, который некоторое время отсутствовал: тип раскаленной плотной материи, едва видимой для нас.

Проведя что-то вроде космических расчетов, астрономы попытались сопоставить ничтожно малую часть открыто-наблюдаемой материи с огромной частью, закрытой для прямого наблюдения. Последняя составляет около 90 процентов материи вселенной.

Галактики, звезды в их пределах, планета, на которой мы живем и стулья, на которых сидим, состоят из обычной материи – протоны, электроны и нейтроны, в совокупности называемые барионами. Барионная материя видима и открыта для наблюдения, но она составляет всего примерно 4 процента вселенной. Остальная часть вселенной разделяется между темной материей (примерно 21 процент); таинственной материей, которую еще предстоит определить, но которая, как полагается, сыграла критическую роль в развитии первых галактик, образовавшихся после “большого взрыва”; и еще более таинственной темной энергии (около 75 процентов вселенной), которая вызывает ускоренное расширение вселенной. Темная материя остается полной загадкой. Однако новые исследования приоткрывают завесу над барионной материей.

Ранее считалось, что примерно половина барионной материи во вселенной составляют известные газы, звезды и галактики. Теперь команда астрофизиков нашла свидетельства существования недостающей половины в мостовидной нити, соединяющей два скопления галактик. Наряду с темной материей, считается, что недостающая барионная материя образует громадную паутину, соединяющую скопления галактик, которые “сидят” на нитях и узелках паутины. Некоторая часть этой недостающей материи было обнаружено астрофизиками Института заатмосферной физики Макса Планка и Южной Европейской Обсерватории в Германии вместе с Институтом космических исследований в Нидерландах. “До сих пор мы могли только наблюдать скопления, плотные узелки на паутине. Теперь мы начинаем видеть тонкие нити бескрайней космической паутины”, заявила Аврора Симионеску, член исследовательской команды Института заатмосферной физики Макса Планка.