В 2007 году НАСА продолжило исследования Cолнечной системы, расширило наши знания о Земле, ее месте во вселенной и продолжало строительство Международной Космической Станции. «Спейс Шаттл» произвел три очень успешные миссии по сборке станции. Началось несколько проектов по отправке астронавтов на Луну для строительства постоянной базы, откуда в будущем они смогут отправиться на Марс.

Космические научные миссии были отправлены не только к Марсу и кольцу астероидов, но и значительно ближе, околоземные исследовательские спутники сделали ряд открытий, таких как влияние водных потоков под Антарктикой на уровень мирового океана.

Постройка системы «Constellation» для возвращения на Луну.

НАСА продолжает работы по программе «Constellation», целью которой является разработка космического аппарата следующего поколения и других систем для возвращения астронавтов на Луну к 2020 году. В 2007 году были заключены все основные контракты на разработку и постройку ракеты «Ares I». Первые летные тесты будут произведены в 2008 году, уже началось масштабное строительство наземных комплексов. В Космическом центре НАСА имени Кеннеди во Флориде на стартовой площадке «Constellation» 39-B установлена новая система молниезащиты. Новый испытательный стенд для ракетных двигателей строится в Космическом центре НАСА имени Стенниса в Миссиссипи. Инженеры представили свои проекты Лунной базы, включая малые «роверы», передвигающиеся по поверхности парами, и перемещаемые жилые модули. Инженеры НАСА предлагают испытывать оборудование на Земле в местах с тяжелыми условиями, таких как Аризонская пустыня или Арктика.

Историческое рукопожатие между женщинами командирами. 

Командир «Спейс Шаттла» Пэм Мелрой и командир 16-ой экспедиции МКС Пегги Уитсон сделали это рукопожатие 25 октября 2007, когда Discovery (STS-120) и МКС состыковались, и люки между ними были открыты. Две женщины пожавшие руки в 200 милях над Землей стали первыми в истории командующими кораблями женщинами, одновременно руководящими полетами шаттла и космической станции. Уитсон, кроме того, провела наибольшее время в космосе среди женщин.

Восход Феникса. 

Миссия Phoenix начата 4 августа на Мысе Канаверал во Флориде. Автоматизированный посадочный модуль достигнет Красной Планеты 25 мая 2008 и начнет изучать северную полярную область Марса. Phoenix станет первым аппаратом, изучившим водяной лед на Марсе, его манипулятор произведет бурение в слой льда, который, как полагают, находится под Марсианской поверхностью. Аппарат исследует погодные условия, поможет выяснить о том какие условия были в полярной области ранее и была ли среда под поверхностью когда-либо благоприятной для существования микроорганизмов.

Международная Космическая Станция.

Было произведено три успешных миссии шаттла к станции, в июне, августе и сентябре. Станция росла в размерах, объеме и энергообеспечении. Фактически, мощность бортовых систем возросла вдвое в 2007 году. Шесть солнечных батарей теперь имеют площадь примерно в пол акра. Астронавты НАСА и Российские космонавты произвели 23 выхода в открытый космос для постройки и обслуживания станции. 

Холодный как лед.

Околоземные спутники НАСА «Aqua», «Ice Cloud», «Land Elevation Satellite» произвели изучение влияния водных потоков под Антарктикой на уровень мирового океана.

Революционный микрочип.

НАСА разработало микрочип способный к работе при 500 градусах Цельсия в течение 4000 часов, ранее подобные микросхемы работали считанные часы. Подобные микросхемы могут найти применение в управляющих системах долговременных космических кораблей и ракетных двигателей.
 

Фото: НАСА