Первый "Союз" готов к запуску навигационных спутников Галилео

Спутниковая навигационная система Галилео — это совместный проект спутниковой системы навигации Европейского союза и Европейского космического агентства. Галилео будет частью транспортного проекта Трансевропейские сети. Система будет предназначена для решения навигационных задач для любых подвижных объектов с точностью менее одного метра. Галилео - это система следующего поколения. Финансирование проекта осуществляется за счёт продажи лицензий производителям GPS-приёмников.

Кроме стран Европейского союза достигнуты договорённости на участие в проекте с такими государствами, как Китай, Израиль, Южная Корея, Украина и Россия. К тому же, ведутся переговоры с представителями Аргентины, Австралии, Бразилии, Чили, Индии и Малайзии. Планируется, что система «Галилео» войдёт в строй в 2014—2016 годах, когда на орбиту будут выведены все 30 запланированных спутников (27 операционных и 3 резервных). Компания Arianespace заключила договор на 10 ракет-носителей «Союз» для запуска спутников.

Первый "Союз", выполняющий миссию по выведению навигационных спутников Галилео на орбиту уже находится на стартовой площадке в Куру.

Универсальная трехступенчатая ракета-носитель Союз-СТБ установлена вертикально и готова к запуску. Два спутника Галилео уже размещены на верхней ступени ракеты-носителя.

В будущем году на орбиту будет выведена следующая пара спутников навигационной системы Галилео, а затем поочередно будут запущены и все остальные спутники Галилео.

Октябрьский запуск первых двух спутников Галилео станет дважды значимым в истории космонавтики, так как это будет первый запуск "Союза" за пределами Байконура и Плесецка, а также из-за того, что 20 октября на орбиту выйдут два самых первых навигационных спутника семейства Галилео.