Мудрый телескоп и холодные коричневые карлики-Y

Несмотря на сравнительно небольшой диаметр телескопа (всего 0,40 м), он является довольно мощным и сверхчувствительным.
Создание и запуск инфракрасного телескопа WISE обошелся американцам в 320 миллионов долларов. Телескоп оправдал все ожидания. Он исправно работает и дает великолепный обзор всего неба. Несмотря на то, что WISE по диаметру даже меньше другого известного инфракрасного телескопа IRAS, который проработал на орбите всего 10 месяцев в 1983 году, он в 500 раз превосходит его по чувствительности.

Итак, благодаря WISE, ученые смогли обнаружить целый класс холодных звезд, температура которых соответствует температуре человеческого тела. Астрономы предполагали существование подобных звезд, но безуспешно охотились за ними при помощи обычных телескопов. Оказалось, эти «карлики-Y» невидимы в видимом свете. Их можно обнаружить только в инфракрасном свете. 6 таких звезд астрономы смогли обнаружить совсем недалеко от Солнца, на расстоянии 40 световых лет от нашего светила.

На изображении коричневый карлик-Y (в представлении художника).

«Для обнаружения этих и других объектов WISE просканировал все небо. И ему удалось зафиксировать их слабый свет в инфракрасном диапазоне» - говорит астрофизик Джон Морзе из штаб-квартиры NASA в Вашингтоне, - «В инфракрасном диапазоне они выглядят в 5000 раз ярче, чем при наблюдении с помощью наземных телескопов».

На фото показана интенсивность яркости различных карликов. Карлик-Y - самый тусклый из всех.

Холодные звезды «Y» относятся к семейству коричневых карликов и являются самыми холодными членами этого класса.

Астрономы называют их «неудавшимися» или «несостоявшимися» звездами. Их масса слишком мала, и атомы в их ядре не способны обеспечивать непрерывное свечение на протяжении миллиардов лет, как атомы нашего Солнца. Поэтому, со временем, эти небесные тела охлаждаются, а свет, ими излучаемый, заметно тускнеет.
В общей сложности, WISE смог обнаружить около 100 холодных коричневых «несостоявшихся» звезд. Самым холодным карликом оказался - 1828+2650, чья температура составляет всего лишь 25 градусов Цельсия (обычная комнатная температура).