Найдена историческая причина взрыва звезды

Согласно новым данном, находящаяся в 13000 световых лет от Земли знаменитая сверхновая Тихо образовалась за счёт того, что её родительская звезда вытягивала из неё слишком много вещества, что спровоцировало мощный термоядерный взрыв. Это открытие сделано с помощью телескопа «Чандра». Из этого открытия также следует, что звёзды способны переживать взрывы сверхновых, находящиеся в непосредственной близости к ним.

Впервые сверхновая Тихо была открыта в 1572 году датским астрономом Тихо Браге. Объект, для краткости названный Тихо, был сформирован сверхновой типа 1a, той категорией звёздных взрывов, по стабильной яркости которых астрономы могут делать измерения астрономических дистанций. Именно сверхновые этого типа используются в качестве ориентиров при измерении скорости расширения Вселенной — эффекта, который объясняют введением невидимой силой отталкивания, пронизывающей всё пространство, и называемой тёмной материей. То, что именно эти объекты можно использовать в качестве космических маяков, вызывает особый интерес к причинам их формирования.

При изучении Тихо с помощью «Чандра» учёные обнаружили рентгеновскую дугу излучения в остатке суперновой. Эта дуга, как подозревают учёные, образована ударной волной от взрыва белого карлика (звезды, на месте которой образовалась сверхновая) и вещества с поверхности соседней звезды.

До этого выдвигались различные гипотезы о причинах возникновения сверхновых типа 1a. Предполагалось, что причиной может быть слияние двух белых карликов — уже выгоревших и мёртвых звёзд. Но в этой гипотезе неоткуда взяться ударной волне. В других сценариях белый карлик крадёт вещество с «нормальной» звезды, например, со звезды солнечного типа, до тех пор, пока не происходит взрыв. Хотя оба варианта вполне реалистичны, из последних наблюдений следует, что верна скорее всего последняя теория.

 Также становится очевидным невероятная устойчивость звёзд, если взрыв сверхновой случается из-за малого количества вещества со звезды-компаньона. В прошлых оптических исследованиях также была замечена звезда в остатке сверхновой, которая движется куда быстрее, чем соседи, так что, вероятно, это и есть пропавший сосед. Получается, что звезда при взрыве, вместо того, чтобы разрушиться, получила дополнительный импульс к своей орбитальной скорости и теперь быстро путешествует в пространстве.
Через исследование рентгеновской дуги также стало возможным определить орбитальный период и, как следствие, расстояние, разделявшее элементы двойной звезды. Оказалось, что обращались звёзды всего за пять дней, а значит, расстояние между ними составляло около одной миллионной светового года, что примерно в десять раз меньше, чем расстояние от Земли до Солнца. Для сравнения: остаток сверхновой составляет 20 световых лет в поперечнике.
Есть и другие доказательства вышеприведённой теории. Например, за дугой рентгеновского излучения тянется «тень», которая могла образоваться из-за задержки остатками от взрыва, расширяющимся конусом вещества, украденного у компаньона. Это вещество — отсутствующая деталь головоломки, которая объясняла бы, как Тихо образовалась из двойной звезды с нормальным компаньоном.