Астрономы на LBT (Large Binocular Telescope — Большой бинокулярный телескоп) в Аризоне опубликовали первые снимки, сделанные с использованием двух его гигантских зеркал восьми метров в диаметре.

Детальные изображения показывают спиральную галактику, расположенную в 102 миллионах световых лет от Млечного Пути.

Изготовление LBT заняло двадцать лет, однако теперь астрономы надеются заглянуть с его помощью в еще более глубокое прошлое Вселенной и с небывалыми прежде подробностями.

LBT во время монтажа зеркал

«Чтобы достичь этой стадии проекта, нам потребовалось колоссальное количество времени и огромный труд,— говорит директор LBT Ричард Грин.— Какое замечательное чувство — увидеть, что оба зеркала телескопа работают!»

Телескоп стоимостью 120 миллионов долларов использует два зеркала в связке для захвата максимального объема света, что позволяет астрономам заглянуть во Вселенную еще глубже.

Используя два зеркала диаметром 8,4 м (вес каждого — около 16 тонн!), LBT по своей светосиле эквивалентен одному 11,8 м телескопу, а по разрешению — телескопу с линзой в 22,8 м.

Его разрешение в 10 раз больше, чем у космического телескопа «Хабл», имеющего 2,4 м зеркало.

«Снимки с этого телескопа будут невиданного доселе качества и разрешения»,— говорит Петер Стриттматтер, профессор Аризонского университета.

Первыми снимками были псевдоцветные фотографии спиральной галактики NGC 2770. Изображения показывают плоский диск из звезд и сияющего газа.

Изображения — используя способность телескопа видеть одну и ту же точку в пространстве в нескольких диапазонах светового спектра — подчеркивают различные особенности данной галактики.

Соединение ультрафиолетового и зеленого диапазонов показывает массивные районы только что сформировавшихся горячих звезд в ответвлениях спирали, а комбинация волн красного диапазона высвечивает более старые и более холодные звезды.

Фотографии сняты 11 и 12 января, но опубликованы только сейчас.

Находится LBT на горе Грехем в юговосточной Аризоне.

Свой «рассвет» телескоп увидел 12 октября 2005 года, когда одним из его зеркал была заснята спиральная галактика NGC891 в созвездии Андромеда, находящаяся от нас на расстоянии 24 миллионов световых лет: