Женщины будущего вероятнее всего будут немного ниже ростом, полнее, будут иметь более здоровое сердце и долгий репродуктивный период.

Эти изменения основаны на весьма веских современных доказательствах того, что человек продолжает эволюционировать.

Медицинские достижения позволяют многим людям, которые в прошлом просто умерли бы молодыми, сейчас жить до глубокой старости. Это привело к мнению, что естественный отбор больше не влияет на людей, и поэтому мы прекратили эволюционировать.

Это совершенно не так, утверждает Стивен Стернс, биолог эволюционист из Йельского Университета. По его словам, до сих пор могут происходить изменения в репродуктивности. Вопрос в том, обладают ли женщины, которые имеют больше детей, отличительными особенностями, которые они передают своим отпрыскам.

Чтобы выяснить это Стернс совместно с коллегами обратился к данным исследования Framingham Heart Study, которое отслеживает истории болезни более 14,000 жителей городка Фрэмингэм, Массачусетс, начиная с 1948 – в некоторых семьях охвачено три поколения.

Группа учёных исследовала 2238 женщин, которые достигли менопаузы и завершили свой репродуктивный период жизни. Стернс вместе с коллегами изучил, как связаны рост, вес, кровяное давление, уровень холестерина и другие характеристики женщины с количеством рождённых ею детей. Они учли изменения, связанные с социальными и культурными факторами, чтобы вычислить, насколько сильно естественный отбор влияет на формирование этих признаков.

Оказывается, достаточно сильно. Женщины невысокого роста с бόльшим весом по статистике имеют больше детей, в среднем, чем более высокие женщины с меньшим весом. Женщины с невысоким кровяным давлением и низким уровнем холестерина также рожали больше детей, и - что неудивительно – тоже можно сказать о женщинах, которые родили первого ребёнка в раннем возрасте или которые позже вступили в климактерический возраст. Примечательно, что эти признаки передавались их дочерям, которые в свою очередь также имели много детей.

Если эта тенденция сохранится на 10 поколений, по данным Стернса, среднестатистическая женщина в 2409 году будет на 2 сантиметра ниже и на 1 килограмм тяжелее, чем сегодня. Она выносит своего первенца на 5 месяцев раньше и вступит в менопаузу на 10 месяцев позже.

Высокая и стройная – будущий музейный экспонат. (Фото: Hugh Kretschmer / Stone + / Getty) 

Сложно определить, что является избирательным фактором для этих характерных признаков, и выяснить, передаются ли они через гены женщин, но т.к. Стернс учитывал многие социальные и культурные факторы, вероятно, его результаты описывают генетическую, а не культурную эволюцию в действии.