Астероид Паллада ещё и протопланета

К этой группе теперь можно добавить астероид Паллада (Pallas). Новый приближенный снимок от космического телескопа Хаббл открывает, что второй по величине астероид в солнечной системе является ещё и протопланетой.

Бритни Шмидт из Калифорнийского Университета, возглавила исследование по созданию трёхмерной модели космического камня шириной 600км, который расположен внутри основного пояса астероидов между орбитами Юпитера и Марса.

При помощи снимков Хаббла Шмидт и её коллеги смогли произвести новые замеры и определить размер и форму астероида. Как они выяснили, Паллада – не просто большой камень, состоящий из гидросиликата и льда.

Мы пытались понять не только сам объект, но и то, как формировалась солнечная система, заявила Шмидт. Изучение этих крупных астероидов позволяет взглянуть на формирование планет.

На снимке Хаббла были видны тёмные и светлые области на поверхности Паллады, указывающие на то, что тело, насыщенное водой, могло подвергаться внутренним изменениям, подобно планетам.

Впервые на астероиде удалось разглядеть большую выбоину. Ученые не смогли определить, кратер ли это, но эта выбоина указала на кое-что важное: она могла стать причиной образования небольшого семейства астероидов Паллада, вращающихся в космическом пространстве.

Это интересно, потому что осталось очень мало крупных сохранившихся астероидов, рассказывает Шмидт. Вероятно их было намного больше. Большинство из них были полностью разрушены. Это интересная возможность практически заглянуть внутрь объекта, на один слой.

Массивный объект уникален, утверждает Шмидт, отчасти потому что его орбита отличается от других астероидов. Она сильно отклонена.

Когда люди думают об астероидах, они представляют себе “Звёздные Войны" или крохотные камешки, бороздящие космическое пространство, объяснила Шмидт. Но некоторые из них в действительности очень динамичны в физическом смысле. Приблизительно спустя 5 миллиардов лет после формирования солнечной системы с  Палладой происходило что-то весьма интересное, это ещё предстоит выяснить учёным.