Недавно обнаруженные "наноогни" Солнца могут быть источником солнечного ветра

В течение десятилетий солнечный ветер ассоциировался с корональными дырами - темными пятнами, возникающими над поверхностью Солнца, когда его магнитное поле простирается вглубь Солнечной системы. Плазма может течь вдоль этих открытых линий магнитного поля и выходить в Солнечную систему, создавая солнечный ветер. Но как именно запускается эта плазма?

Возможный ответ на этот вопрос, возможно, был получен в результате наблюдений. В течение последних двух лет космический аппарат Solar Orbiter внимательно наблюдал за звездой, в том числе за корональной дырой вблизи, в более высоком, чем когда-либо, разрешении, - в ультрафиолетовом диапазоне длин волн света.

При этом орбитальный аппарат обнаружил множество крошечных джетов плазмы, выбрасываемых из короны Солнца. Конечно, "крошечные" - понятие относительное: длина каждого джета составляла несколько сотен километров, скорость достигала примерно 100 км в секунду, а длительность - от 20 до 100 секунд. Но по сравнению с другими солнечными вспышками они очень низкоэнергетичны - их энергия всего в 1000 раз меньше, чем у предыдущей самой маленькой из известных вспышек. Тем не менее, их количество может составлять значительную долю солнечного ветра.

"Один из полученных результатов заключается в том, что в значительной степени этот поток на самом деле не равномерный, повсеместное распространение джета говорит о том, что солнечный ветер из корональных дыр может возникать как сильно прерывистый поток", - сказал Андрей Жуков, ведущий исследователь наблюдательной кампании Solar Orbiter.

Дальнейшие наблюдения позволят нам лучше понять крошечные джеты, а также природу солнечного ветра. Это, в свою очередь, позволит лучше прогнозировать космическую погоду для будущих астронавтов и космических аппаратов". К счастью, в ближайшие несколько лет Solar Orbiter получит более полное представление об этом, так как его орбита изменится, и он сможет более непосредственно наблюдать за южным полюсом Солнца, где находилась корональная дыра.

"Измерить некоторые свойства этих крошечных джетов сложнее, когда они видны с краю, но через несколько лет мы увидим их с другой точки зрения, так что все вместе это очень поможет", - сказал Даниэль Мюллер, научный сотрудник ЕКА по проекту Solar Orbiter.

Результаты исследования опубликованы в журнале Science.