Астрономы представили самое подробное радиоизображение галактической плоскости Млечного Пути

Остаток сверхновой — это расширяющееся облако газа и пыли, отмечающее последнюю фазу жизни звезды после того, как она взорвалась как сверхновая. Но количество остатков сверхновых, обнаруженных нами с помощью радиотелескопов, слишком мало. Модели предсказывают в 5 раз больше, так где же недостающие?

Чтобы ответить на этот вопрос, ученые объединили наблюдения двух ведущих австралийских радиотелескопов, радиотелескопа ASKAP и радиотелескопа Parkes/Murriyang.

Газ между звезд

На новом изображении видны тонкие усики и комковатые облака, связанные с газообразным водородом, заполняющим пространство между звездами. Можно увидеть места, где формируются новые звезды, а также остатки сверхновых.

Только на маленьком участке, составляющем всего около 1% всего Млечного Пути, были обнаружены более 20 новых возможных остатков сверхновых, тогда как ранее было известно только 7.

Открытиями руководила студентка Брианна Болл из Канадского университета Альберты, работающая со своим научным руководителем Роландом Котесом из Национального исследовательского совета Канады, подготовившим изображение. Новые открытия предполагают, что мы близки к объяснению пропавших остатков.

Так почему же мы можем видеть их сейчас, и не могли раньше?

Объединение сил

Программа «Эволюционная карта Вселенной» или EMU, амбициозный проект с ASKAP по созданию лучшего радиоатласа Южного полушария, измерит около 40 миллионов новых далеких галактик и сверхмассивных черных дыр, чтобы помочь понять, как галактики изменились за всю историю Вселенной.

Для любого телескопа разрешение изображений зависит от размера его апертуры. Такие интерферометры, как ASKAP, имитируют апертуру гораздо большего телескопа. С 36 относительно небольшими тарелками (каждая 12 метров в диаметре), но расстоянием 6 км, соединяющим самые дальние из них, ASKAP имитирует один телескоп с тарелкой шириной 6 км.

Это дает ASKAP хорошее разрешение, но достигается за счет отсутствия радиоизлучения в самых больших масштабах. Чтобы восстановить недостающую информацию, ученые обратились к сопутствующему проекту под названием PEGASUS, которым руководит Этторе Каретти из Итальянского национального института астрофизики.

PEGASUS использует 64-метровый телескоп Parkes/Murriyang (один из крупнейших радиотелескопов с одной тарелкой в мире) для картирования неба.

Даже с такой большой тарелкой у Parkes довольно ограниченное разрешение. Объединяя информацию от Parkes и ASKAP, каждый из них заполняет пробелы другого, чтобы дать самое точное изображение этой области галактики Млечный Путь. Эта комбинация показывает радиоизлучение во всех масштабах, чтобы помочь обнаружить недостающие остатки сверхновых.

Связывание наборов данных из EMU и PEGASUS позволит выявить больше скрытых остатков сверхновых. В ближайшие несколько лет у нас будет беспрецедентный вид почти всего Млечного Пути, примерно в 100 раз больше, чем исходное изображение, но с таким же уровнем детализации и чувствительности.

По оценкам, может быть до 1500 или более новых остатков сверхновых, которые еще предстоит открыть. Решение загадки недостающих остатков откроет новые окна в историю Млечного Пути.