Впервые, недалеко от Земли, был обнаружен тройной астероид. Раньше звездочетам часто попадались двойные (сдвоенные) астероиды, а первый тройной был открыт лишь в 1995 году.

А эта система, названная 2001 SN263, стала ближайшим к Земле объектом такого рода, каких-то 11,2 млн. километра отделяют ее от людей. Открыли этот астероид еще в 2001 году, но только в начале этого года астрономы смогли определить, что это система из трех каменных глыб, взаимно притягивающих друг друга.

Радарное изображение тройной астероидной системы 2001 SN263. Источник: Arecibo Observatory/Cornell University/NSF

Самый большой камень имеет сферическую форму и диаметр около 2 километров. Два его собрата в диаметре примерно 1000 и 900 метров, как раз размер телескопа в Аресибо, Пуэрто-Рико, обнаружившего тройник. Астероиды, крутящиеся в космосе неподалеку от Земли, представляют особый интерес из-за возможности однажды пересечься с орбитой Земли.

Но этот астероид пока ничем таким не угрожает, но оно и к лучшему, а иначе, где нам взять троих Брюс Уиллисов. Астрономы намерены продолжить наблюдения нашего соседа в ближайшем времени. Их интересует его плотность и из чего он состоит, форма, детали поверхности и свойства его реголита.

Ссылки по теме:

 Теория падения метеорита под сомнением

 Редчайший близкий пролет астероида у Земли состоится 29 января.

 В конце января Марсу предстоит встреча с астероидом