Ракета Virgin Orbit запустила 7 военных спутников США

Модифицированный гигантский реактивный самолет вылетел из аэрокосмического порта Мохаве в пустыне Мохаве и выпустил ракету над Тихим океаном, к северо-западу от Лос-Анджелеса.

Запуск был заказан космическими силами США для программы испытаний министерства обороны. Семь полезных нагрузок будут проводить различные эксперименты.

«NewtonFour успешно повторно запустил и развернул все космические корабли клиентов на их целевой орбите», написала компания в Твиттере примерно через час после того, как ракета отделилась от 747.

Это был четвертый коммерческий запуск Virgin Orbit и первый ночной запуск. Первоначально запуск был запланирован на ночь среды, но попытка была отменена из-за проблемы с температурой топлива.

Virgin Orbit назвала миссию «Straight Up» в честь хита с дебютного студийного альбома Полы Абдул «Forever Your Girl», который был выпущен на Virgin Records в 1988 году.

Компания Virgin Orbit была основана в 2017 году британским миллиардером Ричардом Брэнсоном. Штаб-квартира компании находится в Лонг-Бич, Калифорния, и в настоящее время она осуществляет запуски из аэропорта Мохаве, но планирует и международные миссии.

Позднее в этом году компания запустит два спутника с миссией, вылетающей из аэропорта Ньюки в Корнуолле, Англия. Спутники будут проводить тесты по мониторингу радиосигналов в рамках совместного проекта Министерства обороны Соединенного Королевства и Национального управления разведки США.