Астрономы открывают молодую планету

Вокруг различных звезд были обнаружены тысячи планет, но новая находка отличается тем, что совсем недавно сформировалась и ее можно наблюдать напрямую. Планета, получившая имя 2M0437b, присоединяется к объектам, расширяющим наше понимание того, как планеты формируются и изменяются со временем, помогая пролить новый свет на происхождение Солнечной системы и Земли.

«Это случайное открытие пополнило элитный список планет, которые мы можем наблюдать напрямую с помощью телескопов», - пояснил ведущий автор Эрик Гайдос, профессор университета Маноа. «Анализируя свет планеты, мы можем кое-что сказать о ее составе и, возможно, где и как она образовался в давно исчезнувшем диске из газа и пыли вокруг звезды».

По оценкам исследователей, планета в несколько раз массивнее Юпитера и сформировалась вместе со звездой несколько миллионов лет назад, примерно в то время, когда Гавайские острова впервые появились над океаном. Планета настолько молода, что все еще горячая из-за энергии, выделяемой во время образования, с температурой, не уступающей горячей лаве, извергающейся из вулкана Килауэа.

В 2018 году 2M0437b была впервые замечена с помощью телескопа Subaru в обсерватории Мауна-Кеа. В течение последних нескольких лет планету тщательно изучали с помощью других телескопов.

Ученые использовали обсерваторию Кека на Мауна-Кеа для наблюдения за положением звезды, во время движения по небу, подтвердив, что планета 2M0437b действительно спутник звезды, а не более удаленный объект. На наблюдения потребовалось три года, потому что звезда медленно движется по небу.

Планета и ее звезда находятся в звездной «детской» - Облаке Тельца. 2M0437b находится на гораздо более широкой орбите, чем планеты Солнечной системы. Она расположилась на расстоянии примерно в 100 раз больше расстояния между Землей и Солнцем, что упрощает наблюдение. Но сложная адаптивная оптика все еще необходима для компенсации искажения изображений, вызванного атмосферой Земли.

«Чтобы сделать это открытие, потребовались два крупнейших телескопа в мире, технология адаптивной оптики и чистое небо Мауна-Кеа», - сказал соавтор Майкл Лю, астроном из IfA. «Мы все с нетерпением ждем новых открытий и более подробных исследований планет с помощью технологий и телескопов будущего».

Возможно, не так уж и далеко до сбора более глубоких исследований о недавно открытой планете. «Наблюдения с помощью космических телескопов Хаббл и Джеймса Уэбба, который скоро будет запущен, могут идентифицировать газы в её атмосфере и выявить, есть ли у планеты лунообразующий диск», - добавил Гайдос.

Подробное исследование было недавно опубликовано в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.