Ученые исследовали химический состав шарового скопления NGC 6553

Шаровые скопления представляют собой совокупность тесно связанных звезд, вращающихся вокруг галактик. Астрономы воспринимают их как естественные лаборатории, позволяющие изучать эволюцию звезд и галактик. В частности, шаровые скопления могут помочь исследователям лучше понять историю образования и эволюцию галактик ранних типов, поскольку происхождение шаровых скоплений тесно связано с периодами интенсивного звездообразования.

Расположенная на расстоянии 19 500 световых лет от нас, NGC 6553 - это богатое металлами шаровое скопление в балдже галактики Млечный Путь. Возраст скопления составляет около 13 миллиардов лет, а его масса примерно 235 000 солнечных. Хотя было проведено несколько исследований NGC 6553, о ее химическом составе мало известно.

Группа астрономов под руководством Каролины Монтесинос из Университета Консепсьона, Чили, провела химический анализ NGC 6553 на выборке из более чем 100 звезд-гигантов, исследуя данные в основном спектрографа FLAMES/GIRAFFE на VLT. Исследование было дополнено результатами VISTA Variables во втором выпуске данных (DR2) обзора V?a L?ctea (VVV) спутника ESA Gaia.

«Мы также провели сравнение между NGC 6553 и другими близлежащими шаровыми скоплениями балджа, а также с другими шаровыми скоплениями галактик и звездами из балджа, диска и гало Млечного Пути», - написали исследователи в статье.

Исследование показало, что звезды в NGC 6553 демонстрируют переизбыток 5 альфа-элементов: кислорода, магния, кремния, кальция и титана. Это согласуется со всеми шаровыми скоплениями в балдже Млечного Пути, поскольку они также имеют аналогичный избыток альфа-элементов.

Кроме того, была выявлена ??вертикальная антикорреляция натрия-кислорода, поскольку существует разброс по натрию, но по кислороду колебания минимальны. Такая антикорреляция наблюдается и в других скоплениях галактического балджа.

Исследование не обнаружило существенных вариаций в содержании альфа-элементов и элементов с пиком железа. Астрономы отметили, что это согласуется с тенденцией появления звезд в поле галактического балджа, что предполагает схожее происхождение и эволюцию.

Среднее содержание железа в выборке звезд в NGC 6553 оказалось на уровне -0,1. Но в ходе исследования не было обнаружено значительного разброса содержания железа.