Впервые в истории Китай прилунился на обратной стороне

Станция Chang'e-4 приземлилась и отправила фотографию так называемой темной стороны Луны на спутник Queqiao, который будет передавать сообщения на Землю, сообщает национальное космическое агентство Китая.
Пекин вкладывает миллиарды в свою военную космическую программу, надеясь получить к 2022 году космическую станцию с экипажем и отправить людей на Луну.
Лунная исследовательская миссия Chang'e-4, названная в честь лунной богини в китайской мифологии, стартовала 7 декабря с космодрома Сичан. Это второй китайский зонд, совершивший посадку на Луну после миссии лунохода Юйту в 2013 году.

В отличие от ближней стороны Луны, которая предлагает много плоских областей для приземления, дальняя сторона гористая и неровная. Вращаясь, Луна «привязана» к Земле, поэтому обращена к Земле всегда одной стороной.
Chang'e-4 проведет 6 экспериментов из Китая и 4 из-за рубежа, в том числе низкочастотные радиоастрономические исследования с целью воспользоваться отсутствием помех на противоположной стороне.
Национальное космическое управление Китая сообщило, что ровер также проведет исследование на наличие минералов и радиацию.
Лишь в 1959 году Советский Союз получил первые изображения таинственной и покрытой кратерами "темной стороны" Луны. Ни один спускаемый аппарат или вездеход никогда ранее не касался её поверхности, и это не простой технологический подвиг - Китай готовился к этому моменту в течение многих лет.
Главной проблемой для миссии было общение с ровером, так как нет линии прямой видимости для сигналов на дальнюю сторону Луны. В качестве решения, Китай в мае направил спутник Queqiao ("Сорочий Мост") на орбиту Луны, расположив его так, чтобы он мог передавать данные и команды между Луной и Землей.
Другое экстремальное препятствии состоит в том, что во время лунной ночи, которая длится 14 земных дней, температура падает до минус 173 градусов по Цельсию. А в течение лунного дня, также продолжающегося 14 земных дней, температура взлетает до 127 градусов по Цельсию. Инструменты ровера должны противостоять этим колебаниям, и он должен генерировать достаточно энергии, чтобы выдержать долгую ночь.
Chang'e-4 был отправлен в бассейн Айткен в районе лунного южного полюса, известном своей скалистой и сложной местностью.
Пекин планирует отправить еще один лунный аппарат Chang'e-5 в конце этого года, чтобы собрать образцы и вернуть их на Землю.