Туманность Киля: Астрономы запечатлели сложную структуру одной из самых ярких туманностей в небе

Большой и красивый снимок демонстрирует полное многообразие этого выразительного небесного пейзажа, усеянного скоплениями молодых звёзд, обширными туманностями из пыли и газа, пылевыми столбами, шаровыми скоплениями и украшенного одной из самых впечатляющих во Вселенной двойной звёздой. Он был создан благодаря объединению экспозиций шести разных фильтров формирователя изображений Wide Field Imager, установленного на 2.2-метровом телескопе ESO/MPG в Европейской южной обсерватории Ла-Силла, в Чили.

Туманность Киля расположена приблизительно на расстоянии 7500 световых лет в одноимённом созвездии (Киля). Оно простирается на 100 световых лет, в четыре раза больше знаменитой Туманности Ориона и намного ярче него. Это область интенсивного формирования звёзд с тёмными полосами холодной пыли, рассекающими светящийся газ туманности, который окружает множества звёздных скоплений.

Свет Туманности Киля исходит в основном от горячего водорода, раскаляющегося в интенсивном излучении гигантских молодых звёзд. Взаимодействие между водородом и ультрафиолетовым светом приводит к характерному красному и пурпурному цвету. Необъятная туманность содержит десятки звёзд с массой, по меньшей мере, в 50-100 раз больше нашего Солнца. Такие звёзды имеют очень короткую продолжительность жизни, самое большее несколько миллионов лет, мгновение ока по сравнению предполагаемым сроком жизни Солнца – 10 миллиардов лет.

В туманности находится одна из самых поразительных звёзд, Эта Киля. Это одна из самых массивных звёзд нашего Млечного Пути, более чем в 100 раз массивнее Солнца и почти в четыре миллиона раз ярче, что делает её самой яркой звездой из всех известных. Эта Киля весьма нестабильна и склонна к сильным выбросам, самым примечательным было событие ложной сверхновой в 1842.

Всего на несколько лет Эта Киля стала второй по яркости звёздой в ночном небе и произвела столько же видимого света, как взрыв сверхновой, но выжила. Эта Киля так же предположительно имеет жаркого спутника, который движется вокруг неё по эллиптической орбите. Обе звезды обладают мощными ветрами, которые сталкиваются, приводя к интересному феномену.

В середине января 2009 спутник максимально приблизился к звезде Эта Киля. Это событие, которое может обеспечить уникальную возможность проникновения в структуру ветра массивных звёзд, отслеживался инструментами нескольких телескопов Европейской южной обсерватории.

(Фото: Image courtesy of European Southern Observatory - ESO)