Миниатюрные карликовые галактики

В частности, в миниатюрных карликовых галактиках, недавно обнаруженном классе объектов, звёзды могли находиться в миллион раз ближе друг к другу, чем наши соседи по солнечной системе – согласно новым вычислениям члена исследовательской команды, докторанта Джоерга Дабрингаусена (Joerg Dabringhausen).

Миниатюрные карликовые галактики были открыты в 1999. Несмотря на то, что по сегодняшним стандартам они громадные, протяжённостью приблизительно 60 световых лет, они меньше 1/1000 диаметра нашей собственной Галактики, Млечный Путь. Астрономы полагают, что миниатюрные карликовые галактики образовались, в результате столкновения обычных галактик в ранней Вселенной. Но странным образом, миниатюрные карликовые галактики, очевидно, имеют большую массу, чем предполагает свет от звёзд, входящих в их состав.

До сих пор необычная тёмная материя предлагалась для объяснения этой 'недостающей массы', но считается, что она не содержится там в достаточных количествах. В своей работе учёные предлагают другое объяснение.

Когда-то в миниатюрных карликовых галактик плотность звёзд была невероятно высокой, возможно 1 миллион на каждый кубический световой год космоса, по сравнению с тем, что мы видим в области космического пространства вокруг Солнца. Эти звёзды могли находиться достаточно близко друг к другу, чтобы время от времени сливаться, образуя на своём месте множество более массивных звёзд. Эти более массивные звёзды расходуют водород (их ядерное топливо) намного быстрее, заканчивая свои жизни в мощных взрывах сверхновых. Всё что остаётся – либо сверхплотная нейтронная звезда, либо в отдельных случаях чёрная дыра.

Таким образом, в сегодняшних миниатюрных карликовых галактиках большая часть их массы состоит из этих тёмных остатков, в основном невидимых для наземных телескопов.

Дабрингаусен поясняет: ''Миллиарды лет назад миниатюрные карликовые галактики, должно быть, были необыкновенными. Наличие такого огромного количества звёзд, сосредоточенных вблизи друг друга, не похоже ни на что, что мы видим сегодня. Наблюдатель (гипотетической) планеты внутри такой галактики мог бы видеть ночное небо таким же ярким, как земной день’’.

Приближенные изображения двух миниатюрных карликовых галактик. (Фото: Данные снимки были сделаны с помощью космического телескопа Хаббл группой исследователей под руководством профессора Майкла Дринквотера (Michael Drinkwater) из университета Квинсленда (Австралия)