Прототип нового лунохода НАСА примет участие в параде, посвящённом инаугурации нового американского президента Барака Обамы, который состоится 20 января.

Космическое агентство надеется, что новый президент – а так же остальная зрительская аудитория – будет под впечатлением от нового концепта для исследования лунной поверхности. В прошлую пятницу НАСА проводило тестовый прогон парада, продемонстрировав лунный вездеход в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. Видео из Houston Chronicle показывает новый вездеход в действии. 

Небольшой прототип герметичного лунохода. (Фото: NASA)

Что представляет собой этот луноход?

В октябре 2008 НАСА проводило испытания лунохода и нескольких других новых концепций в пустыне в Аризоне. На верхней части шасси этого небольшого герметичного вездехода установлен модуль, внутри которого может находиться экипаж в среде, обеспечивающей возможность пребывания без скафандра. Широкие окна обеспечивают полный обзор для астронавтов, что облегчает беспрепятственное наблюдение изнутри лунохода. НАСА полагает, что SPR могут стать основным средством передвижения для астронавтов на Луне, и обеспечат им свободу действий при работе внутри без ограничений, связанных со скафандрами.

(Фото: NASA)

Адаптивное транспортное средство оборудовано вращающимися колёсами, которые позволяют ему двигаться в стиле краба, облегчая маневрирование на сложных участка местности. Из ранних концептов здесь применяется эргометр для физических упражнений, который позволяет членам экипажа выполнять упражнения во время движения аппарата и одновременно заряжать его аккумуляторы. Луноход оборудован скафандрами, которые легко доступны изнутри вездехода в любой момент, когда у астронавтов появится необходимость выйти наружу.

Максимальная скорость лунного вездехода 24км/ч, но инженеры утверждают, что он превзошёл в скорости Хаммеры, грузовики и джипы, когда преодолевал лавовые покровы в пустыне Аризоны.