Предположительно он должен находиться вблизи солнечной системы и возможно состоит из тёмной материи. “Это большое открытие”, - говорит Джон Вефел из Университета штата Луизиана. Учёным впервые удалось увидеть скрытый источник ускоренных космических лучей, выделяющихся из общего галактического фона.

 

(Фото: NASA)

 

Новые результаты показывают внезапные излишки электронов космических лучей очень высокой энергии – 300-800 миллиардов электронвольт -  которые, по всей видимости, происходят из ранее неопознанного источника энергии или из аннигиляции очень необычных теоретических частиц, которые используются для объяснения тёмной материи.

 

Согласно исследованию, этот источник должен находиться в пределах 3,000 световых лет от солнца. Это может быть необычный объект, такой как пульсар, мини-квазар, остаток сверхновой или чёрная дыра средней массы.

 

Учёные подчёркивают, что таких объектов рядом с нашей солнечной системой достаточно мало.

 

Эти результаты могут стать первым свидетельством существования очень интересного объекта вблизи нашей солнечной системы, который ждёт дальнейших исследований, считает Вефел.

 

Другое объяснение заключается в том, что избыток электронов высокой энергии может быть результатом аннигиляции очень необычных частиц, предложенных для объяснения тёмной материи. За последние десятилетия учёные выяснили, что вид материи, образующей вселенную вокруг нас, составляет всего 5 процентов от его состава массы. Приблизительно 70 процентов вселенной состоит из тёмной энергии (получившей такое название, потому что её природа не известна). Оставшиеся 25 процентов массы гравитационно ведут себя как обычная материя, но больше ничем не примечательны, и, как правило, невидимы.

 

Природа тёмной материи неизвестна, но несколько теорий, описывающих то, как действует гравитация на очень маленьких квантовых расстояниях, предполагают существование необычных частиц, которые могут быть отличными кандидатами в тёмную материю.

 

Аннигиляция этих необычных частиц друг с другом производит обычные частицы, такие как электроны, протоны, позитроны и антипротоны, которые можно наблюдать.

 

(Фото: J. Chang et al.)

 

Экспериментальное оборудование ATIC весом 4,300 фунтов поднято на высоту почти 124,000 футов над Антарктикой, при помощи шара, наполненного гелием.

 

Цель проекта изучить космические лучи, которые в иных случаях поглощаются в атмосферу.