Rosetta обнаружила молекулярный кислород на комете 67P

Эти находки стали «большим сюрпризом», и бросают вызов господствующим в настоящее время теориям формирования нашей Солнечной системы, сказал ученый Андре Бьеле (Andre Bieler) из Мичиганского университета.

Измерения, выполненные при помощи зонда «Rosetta», указывают на то, что молекулы кислорода в газообразном гало кометы 67P, возможно, существовали до ее формирования или образовались одновременно с кометой, сообщил Бьеле.

Ученые прежде исключили возможность присутствия кислорода (O2) на кометах, таких как 67P/Чурюмова-Герасименко.

Так как O2 с легкостью вступает в реакции со многими химическими соединениями, "мы никогда бы не подумали бы, что кислород может оставаться в течение миллиардов лет в первозданном состоянии", сказала Кэтрин Альтвегг (Kathrin Altwegg) из университета Берна, являющаяся соавтором нового исследования, опубликованного в журнале Nature.

"Это доказательство того, что кислород является древней субстанцией, и, вероятно, дискредитирующее теперь некоторые теоретические модели формирования Солнечной системы", сказала она.

Команда исследователей отслеживала отношение кислорода к воде для вещества кометы в течение нескольких месяцев, чтобы посмотреть, будут ли молекулы газообразного кислорода покидать комету, по мере того как солнечные ветра срывают с нее поверхностные слои.

Результаты этих наблюдений продемонстрировали, что кислород в этих процессах не покидает комету, а, следовательно, заключен в глубинных слоях хвостатой гостьи из космоса, а не на её поверхности.

Преобладающие в настоящее время теории формирования Солнечной системы предполагают хаотическое, происходящее в результате многочисленных столкновений, перемешивание материи, двигавшейся по направлению к недавно образовавшемуся молодому Солнцу и обратно.

Древние ледяные зерна, содержащие кислород, не выдержали бы такое интенсивное воздействие со стороны окружающей их космической среды, как говорят ученые, предполагая более «мягкую» теорию формирования нашей системы.