Холм на Луне формируется уникальным вулканическим процессом

Это геологическое образование, известное как Mafic Mound, возвышается примерно на 800 метров над окружающей местностью в центре гигантского ударного кратера, известного как Бассейн Южный полюс — Эйткен. В новом исследовании указывается, что этот холм образовался в результате проявления вулканической активности уникального типа, которое было инициировано мощнейшим столкновением, сформировавшим этот бассейн.

Mafic Mound (термин «mafic» применяется в отношении горных пород, богатых минералами вроде пироксена и оливина) составляет в диаметре около 75 километров и выделяется среди других лунных холмов тем, что имеет минералогический состав, отличный от состава горных пород окружающей этот холм местности. Горные породы, слагающие этот холм, богаты пироксеном с высоким содержанием кальция, который в окружающих холм горных породах относительно низкий.

В новом исследовании ученые во главе с Дэниэлем Мориарти (Daniel Moriarty) из Университета Брауна, проанализировав результаты измерений, выполненных несколькими различными лунными зондами, предложили две версии происхождения этого холма.

Согласно первой версии Mafic Mound сформировался после космического столкновения в результате выдавливания вверх подповерхностных пород, богатых пироксеном, в центре образовавшегося гигантского кратера при застывании расплава.

Вторая версия гласит, что при мощном столкновении, сформировавшем этот холм, в центральной части кратера гравитационное поле Луны за счет потери массы локально ослабло, причем настолько сильно, что расплавленные породы смогли подняться под действием упругих сил над окружающей их поверхностью, сформировав таким образом Mafic Mound.

Оба сценария удовлетворяют результатам наблюдений, проведенных лунными зондами. Авторы работы считают, что подтвердить или опровергнуть предложенные ими гипотезы могла бы новая миссия по сбору образцов лунного грунта, отправленная к южному полюсу Луны.