Самовосстанавливающийся материал залатает поврежденный космический корабль за секунды

Исследователи из Мичиганского университета, сотрудничающие с НАСА, разработали материал, который может добавить дополнительный уровень защиты от космического мусора. Данный материал сможет излечить себя, запечатывая повреждения корпуса.

Международная космическая станция обладает системой защиты от инородных объектов, так как она предназначена для многолетней работы на орбите. Текущий дизайн основан на серии щитов, известных как щит Уиппла и бампер Уиппла. Они представляют собой тонкие слои материала, которые размещаются на некотором расстоянии от основного корпуса станции. Когда маленькие объекты попадают на путь станции, бамперы уменьшают их воздействие или вовсе разрушают их.

Если щиты не подействовали, на обшивке станции может образоваться слабое место, которое может привести к разрыву корпуса. Работа ученых из Мичиганского университета может предложить дополнительный слой защиты. Этот новый материал состоит из типа жидкой смолы под названием тиол-ен-триалкилборан. Он зажимается между двумя полимерными панелями, чтобы образовать герметичную пломбу. Смола остается жидкой до тех пор, пока пломба остается ненарушенной. Если же корпус корабля пробивается, смола просачивается в отверстие и происходит следующее.

С одной стороны пролома находится вакуум, а с другой воздух внутри корабля, который будет быстро высасываться наружу. Этот воздух начинает реагировать со смолой, в результате чего она затвердевает и восстанавливает герметичность корпуса. Это происходит очень быстро, как можно увидеть на видео.

Такая пробка сможет сохранить корпус до тех пор, пока не будут проведены ремонтные работы. Не смотря на то, что космос является основной целью для применения, исследователи говорят, что материал может быть полезен в автомобильных и строительных индустриях.