Ученые из команды миссии НАСА к Европе впервые встретились

Ученые и инженеры миссии, задача которой состоит в том, чтобы определить, способна ли Европа поддерживать жизнь, встретились в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. Главной целью этой первой встречи было уточнить плановые операции, которые будут проведены в рамках миссии. Как заявили представители американского космического агентства, особый акцент был сделан на обсуждении работы девяти инструментов, которыми оборудован космический аппарат. Именно с помощью них и будет исследована способность спутника поддерживать жизнь.

"Это главные причины, по которым все мы сегодня, на самых ранних этапах реализации проекта, находимся в этой комнате", сказал Роберт Паппалардо (Robert Pappalardo), ученый проекта из Лаборатории реактивного движения, на заседании команды. "Чтобы определить главные задачи миссии мы должны начать работать как одна команда. Так мы сможем в комплексе использовать все наши инструменты, что позволит нам лучше понять Европу".

НАСА планирует запуск пока еще безымянной миссии по исследованию Европы в первой половине 2020-х годов. Стоимость миссии составит около $ 2 млрд. По словам представителей космического агентства, в случае запуска с помощью имеющихся ракет-носителей космический аппарат достигнет Юпитера через восемь лет, а в случае запуска с помощью находящейся в процессе создания сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System – менее чем через три года.

Достигнув орбиты вокруг Юпитера, примерно за два с половиной года роботизированный космический аппарат совершит около 45 пролетов мимо Европы. Спутник достигает 3 100 км в диаметре, а под его ледяной поверхностью, по предположениям ученых, скрываются океаны с жидкой водой.

По словам представителей НАСА, благодаря сверхмощным камерам, детектору теплового излучения, проникающим под лед радиолокаторам и другим инструментам, космический аппарат поможет пролить свет на поверхностный состав спутника Юпитера, а также позволит объяснить природу подповерхностных океанов.

"Данная миссия открывает перед нами редкие и удивительные возможности исследовать Европу и определить, способна ли на ней развиваться жизнь", говорит Курт Нибур (Curt Niebur), ученый команды миссии в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. "На нас возложена большая ответственность, и мы относимся к ней крайне серьезно".