Астрономы используют гравитационное линзирование для изучения черных дыр

Гамма-лучи представляют собой очень энергичное излучение некоторых из самых экстремальных объектов в нашей Вселенной. Джеты гамма-лучей движутся с близкой к световой скоростью из районов вокруг черных дыр. Эти джеты, как считается, излучаются перегретым материалом, во время «утоления голода» черной дыры.

Наши телескопы никогда не будут достаточно мощными, чтобы выявить эти внутренние регионы, и ученые пытаются изучить, как именно эти джеты появились во Вселенной.

Новый метод позволил исследователям получить «разрешение» этого региона, и представление о клочке пространства, непосредственно окружающего сверхмассивную черную дыру, известную как PKS 1830-211.

Эта черная дыра находится в миллиардах световых лет от Земли. Ни спутник ЕКА «INTEGRAL», ни гамма-телескоп НАСА «Ферми» не может наблюдать область «невооруженным глазом», но счастливая случайность протягивает руку помощи: гравитационное микролинзирование.

Массивные космические объекты, от одиночных звезд до галактических скоплений, искривляются и фокусируют свет, протекающий вокруг них с их гравитацией, выполняя функцию гигантских луп.

Исследователи использовали звезду, находящуюся между их целью и Землей для «увеличения масштаба» черной дыры и измерения размера области, излучающей джеты, – впервые этот метод использовался с гамма-лучами.

Они выбрали структуры в том же угловом масштабе, что и муравей по отношению к Луне. Наблюдаемый участок неба охватывает область примерно 100 расстояний от Земли до Солнца. В астрономических терминах, это замечательно мало.

"Наши наблюдения показывают, что гамма-лучи исходят из непосредственной близости от самой черной дыры", говорит ведущий автор исследования доктор Андрей Неронов. "Это дает нам некоторое представление о том, что является важным и не важным в создании струй".