Каменистые планеты могли образоваться из скоплений крошечных частиц

Фрагменты астероидов, которые попадают на Землю в виде метеоритов, часто содержат крошечные, круглые гранулы, известные как хондры, представляющие собой быстро затвердевшие капли расплавленного силикатного вещества и образовавшиеся в космическом пространстве в первые годы Солнечной системы. Метеориты на 92 процента состоят из хондр.

Предыдущая работа предположила, что хондры были строительными блоками астероидов, которые, в свою очередь, были строительными блоками планет. Теперь, компьютерные имитации, моделирующие поведение более 150 млн частиц в пространстве, показывают, как хондры могли объединиться в астероиды.

После рождения Солнца, остальная часть Солнечной системы появилась из гигантского вращающегося облака газа и пыли, известного как протопланетный диск. Исследователи обнаружили, что во время перемещения хондр через газ в этом диске, трение между частицами и газом замедлило хондры, позволяя им группироваться.

Исследователи подсчитали, что самое большое из этих скоплений частиц может собрать достаточно хондр в течение примерно 3 миллионов лет, чтобы перерасти в зародыш планеты.

Эти планетарные эмбрионы сталкиваются  друг с другом, чтобы сформировать скалистые планеты и спутники, присутствующих в Солнечной системе сегодня, говорят исследователи.

"Подразумевается, что, возможно, хондры были ответственны не только за рост астероидов, но и за формирование планет земной группы", сказал автор исследования Андерс Йохансен (Anders Johansen) из шведского университета Лунда. "Марс может быть остатком эмбриона, избежавший включения в большие планеты, как Земля или Венера".