Галактика NGC 5474 глазами космического телескопа «Хаббл»

Предметом данного наблюдения Хаббла стала NGC 5474 - карликовая галактика, расположившаяся в 21 миллионе световых лет от Земли в созвездии Большая Медведица. Этот красивый снимок был сделан с помощью усовершенствованной обзорной камеры Хаббла (Advanced Camera for Surveys, ACS).

Термин "карликовая галактика", возможно, немного преуменьшает реальную картину, но пусть это не вводит в заблуждение – NGC 5474 содержит несколько миллиардов звезд! Тем не менее, в сравнении с Млечным Путем с его сотнями миллиардов звезд, NGC 5474 действительно кажется относительно небольшой галактикой.

NGC 5474 является частью группы галактик М101 (Messier 101 Group). Самой яркой галактикой в этой группе является известная спиральная галактика Вертушка (также известна как Мессье 101 и NGC 5457). Она также входит в атлас пекулярных галактик под названием Arp 26 и была классифицирована Хабблом как образец галактики Sc.

Также в эту группу входят галактические соседи Messier 101. Вполне возможно, что гравитационные взаимодействия с этими соседними галактиками оказали некоторое влияние на Мессье 101 с его поразительной формой. Подобные взаимодействия с Мессье 101, возможно, вызвали искажения, видимые в случае с галактикой NGC 5474.

И галактическая группа М101, и наша Местная группа принадлежат к Местному сверхскоплению галактик (Сверхскопление Девы), что делает NGC 5474 чем-то вроде нашего галактического соседа.