В 2019 NASA должно определиться с астероидом для миссии ARM

NASA охотится за астероидом с целью захватить его автоматизированным космическим кораблем и перенаправить к орбите вокруг луны. Затем планируется отправить на поверхность астероида астронавтов в 2020х годах. Эта миссия будет предвосхищать более серьезную пилотируемую миссию космического агентства к Марсу.

Для реализации миссии Asteroid Redirect Mission (ARM) , ее организаторы привлекают для поиска подходящих астероидов непрофессиональных астрономов, у которых больше времени и море оптимизма для поиска космических глыб-кандидатов на исследование.

NASA планирует запуск миссии ARM в 2019 году. Однако за год до этого нужно будет окончательно определиться с астероидом, который будет захвачен космическим аппаратом и доставлен к орбите вокруг Луны. Для этой миссии ученые рассматривают две основные концепции: захватить очень маленький астероид в космическом пространстве и получить большой образец с более крупного астероида. В обоих случаях речь будет идти об астероиде диаметром менее 10 метров и массой до 1 000 тонн. В конце 2014 года, руководство миссии ARM должно определиться с более предпочтительным сценарием миссии, выбрав тот первую или вторую концепцию.

Для того, чтобы изучить и проанализировать обе концепции, Американское Космическое Агентство планирует выделить 4,9 миллионов долларов.

Для реализации миссии ARM будет задействован космический корабль "Орион", а также ракета-носитель SLS.

Фотография астероида 2011 MD, представленная ниже, была сделана космическим телескопом Спитцер, принадлежащем NASA, в феврале 2014 года за период в 20 часов.