Звезды, поедающие земные планеты

Во время их развития они поглощают большое количество скалистого материала, из которого сделаны «землеподобные» планеты такие, как Земля, Марс и Венера. Трей Макк, аспирант отделения астрономии в Университете Вандербилт, спроектировал модель, которая оценивает эффект от подобной диеты. Ученый изучил химический состав подобных звезд и попробовал проанализировать пару двойных звезд, вокруг которых есть собственные планеты.

"Мы можем фактически смоделировать химический состав звезды подробно, поэлементно, и определить, как ее состав меняется после употребления в пищу материала подобных Земле планет" - сказал профессор Астрономии Университета Вандербилта Кайфан Штассан (Keivan Stassun), который контролировал исследование.

"После получения спектра с высокой разрешающей способностью для данной звезды мы можем фактически разбить на элементы весь химический состав Земли".

Это может помочь астрономам лучше понять механизмы и процессы формирования планеты, а также поможет в продолжающемся поиске землеподобных экзопланет.

Как известно, звезды состоят на 98% из водорода и гелия. Все другие элементы составляют меньше чем 2 процента от общей массы. Астрономы произвольно определили более тяжелые элементы, чем водород и гелий и обозначили их как металлы. Кроме того, ученые ввели термин «металлические свойства».

С середины 1990-х, когда астрономы начали обнаруживать экзопланеты в больших количествах, было несколько исследований, в ходе которых астрономы пытались связать звездные металлические свойства с формированием планеты. Тогда ученые пришли к выводу, что звезды с высокими металлическими свойствами имеют намного больше шансов сформировать планетарные системы, чем звезды с низкими металлическими свойствами. Другое исследование показало, что звезды типа «Горячий Юпитер» обычно находятся вокруг звезд с высокими металлическими свойствами, а более маленькие планеты обитают вокруг звезд с разнообразным и довольно широким содержанием металлов.

Исследования, проведенные в этой области, показали также, что 15 специфических химических элементов, которые входят в состав нашего Солнца, являются строительными блоками твердых землеподобных планет. Среди них: алюминий, кремний, кальций, железо и так далее. Эти элементы заинтересовали ученых, поскольку их температура плавления выше, чем 600 градусов Цельсия.

Ученые изучили две звезды HD 20781 и HD 20782 и выяснили, что огни зародились из одинакового газопылевого облака и должны иметь идентичный химический состав. Обе эти звезды принадлежат к карликовым звездам G-класса и похожи на наше Солнце. Возле одной из этих звезд находится экзопланета размером с Нептун. Вокруг второй находится юпитероподобная планета. Две звезды являлись идеальными кандидатами для изучения связи между химическим составом звезды и планетами, которые сформировались на их орбите. Если на орбите вокруг звезды есть и твердые планеты и газовые гиганты, то газовые гиганты, после их формирования, начинают подталкивать твердые планеты ближе к Солнцу. В конце концов, звезда может поглотить твердую планету.