Фотография фантастической молнии над Ближним Востоком

На МКС недавно был установлен новый инструмент для изучения физики и состава таких явлений в деталях на ежедневной основе.

Молнии мелькают в атмосфере Земли очень часто, около 50 раз в секунду, что составляет в целом около 4,3 млн. раз в день и 1,5 миллиарда раз в год, написали сотрудники НАСА в описании изображения. Некоторые из этих ударов испускают гамма-излучение (тип излучения, чаще ассоциирующийся с взрывающимися звездами и ядерным синтезом) во время взрывов, известных как гамма-вспышки (TGFs). Ученые будут использовать новый образ молнии и данные из МКС, чтобы попытаться понять, что вызывает молнии во время грозы в целом и что вызывает эти редкие всплески TGFs.

Исследователи думают, что эти гамма-вспышки могут быть связаны с загадочными красными вспышками молний, называемыми красный спрайт, которые путешествуют выше гроз и могут принимать разнообразные формы. Красные спрайты являются лишь одним из нескольких типов молний, над происхождением которых до сих пор размышляют исследователи. На самом деле удар молнии является загадочным явлением, и ученые до сих пор не уверены, как именно формируются молнии, хотя рабочая гипотеза предполагает, что они происходят, когда восходящий поток теплого воздуха достигает высоты, где температура выше нуля. На этом этапе кристаллы льда и замороженные частицы сталкиваются друг с другом, разламываются и электризуются. Более тяжелые осколки заряжаются отрицательно, мелкие – положительно. При накоплении достаточного заряда и происходит вспышка молнии.